La qualité suisse marque des points aux Etats-Unis
Lors d’une récente tournée promotionnelle à travers les Etats-Unis, le Grand Hôtel du Lac à Vevey, l’association internationale des hôtels et restaurants de luxe Relais & Châteaux ainsi que Suisse Tourisme ont présenté tous les atouts qui, pour les voyageurs américains, rendent la Suisse attirante. Le point culminant a été une rencontre avec le basketteur vedette suisse de NBA Thabo Sefolosha.
Qu’est-ce que le basketball d’élite et l’hôtellerie de pointe ont en commun? La bonne réponse: deux frères suisses. Thabo Sefolosha est le seul joueur suisse qui évolue en ligue professionnelle américaine de basketball, la NBA. Il joue pour Oklahoma City Thunder, l’une des meilleures équipes du pays. Le frère de Thabo Sefolosha, Christopher Rudolph, n’a pas moins de succès. En sa qualité de Directeur du Grand Hôtel du Lac à Vevey et Président de la Société des Hôteliers de Montreux Riviera, il compte également de nombreux partisans en Amérique. Les nuitées en provenance des Etats-Unis ont fortement augmenté entre 2011 et 2012 dans l’hôtel de luxe situé sur les rives du lac Léman.
La situation de l’hôtel à Vevey est très attrayante pour les clients des Etats-Unis. C’est ainsi que la légende du cinéma américain Charlie Chaplin a passé les dernières années de sa vie dans la région, ce que rappelle le Musée Charlie Chaplin. Le groupe alimentaire Nestlé y a son siège et le légendaire Jazz Festival, dans la cité voisine de Montreux, est aussi un pôle d’attraction pour les visiteurs.
L’augmentation sensible du nombre d’hôtes américains et la forte popularité de son frère ont incité Christopher Rudolph à entreprendre une tournée promotionnelle aux Etats-Unis orchestrée par Relais & Châteaux. Les étapes de ce voyage ont été New York, Boston, Palm Beach, Los Angeles, San Francisco et Chicago et réunissaient les agences de voyages les plus convoitées de l’Amérique du Nord. Richard Guyon, Directeur de Relais & Châteaux en Suisse, a participé à la tournée. Il a rejoint Christopher Rudolph à Los Angeles pour assister, avec les responsables des meilleures agences sélectionnées, au match de Thabo. Alex Herrmann de Suisse Tourisme en a fait de même à New York. Tous les invités américains, ainsi que la délégation suisse, ont pu encourager Thabo Sefolosha et le rencontrer dans les coulisses afin qu’il puisse évoquer ses racines et son amour pour la Suisse.
Les deux frères, Thabo Sefolosha et Christopher Rudolph, ont célébré de chaleureuses retrouvailles. Que ce soit avec le ballon ou avec des prestations haut de gamme, la qualité suisse marque manifestement des points aux Etats-Unis. 
Légendes des photos:
Photo 1 en' haut: Thabo Sefolosha (NBA, Oklahoma City Thunder, à gauche) et Christopher Rudolph (Maître de Maison du Grand Hôtel du Lac).
Photo 2 droite: (Au deuxième rang, de gauche à droite) Thabo Sefolosha (NBA, Oklahoma City Thunder), Christopher Rudolph (Maître de Maison du Grand Hôtel du Lac), Alex Herrmann (Directeur de Suisse Tourisme pour l’Amérique du Nord), (au premier rang) Annette Reantragoon (Senior Director, Head of Sales & Marketing USA, Swiss International Air Lines Ltd.) et Anton W. Mattli (Head Sales Americas & Asia, Park Weggis).
Grand Hôtel du Lac
Construit en 1868, le Grand Hôtel du Lac se trouve directement au bord du lac Léman et allie le charme de la Belle Époque et un confort moderne. Les 50 suites de luxe offrent une vue magnifique sur le port, le lac et les Alpes françaises. En 2006, l’hôtel a été entièrement rénové et aménagé par le designer vedette français PierreYves Rochon. La dernière idée originale de l’hôtel cinq étoiles faisant partie des Relais & Châteaux et des Swiss Deluxe Hotels est le «Breakfast Concierge» virtuel – les clients peuvent en l’occurrence avoir recours, via un iPad, à toute une série de prestations et jeter un regard dans les coulisses de l’établissement. www.hoteldulacvevey.ch
